Das sollen Denkmale sein?

Die Sparkasse in der Goseriede ist ein beliebtes Beispiel: Schlicht, eckig, langweilig steht das Gebäude wie eingequetscht zwischen dem prächtigen Anzeiger-Hochhaus des Architekten Fritz Höger und dem modernen Achtziger-Jahre-Bau „Neues Steintor“, und es käme wohl niemand von selbst auf die Idee, dass gerade dieser Bau ein Denkmal darstellt. Oder das Parkhaus Schmiedestraße: Dem Passanten präsentiert es sich in klassischer Sechziger-Jahre-Architektur mit Lamellenverkleidung – für das Bauwerksverständnis der meisten Betrachter repräsentiert es wohl eher Zweckarchitektur als gelungenes Formenspiel. Und trotzdem handelt es sich bei beiden Gebäuden um Denkmale. Der geplante Abriss des denkmalgeschützten Plenargebäudes am Landtag hat die Frage wieder in den Fokus gerückt: Wer macht eigentlich ein Denkmal zum Denkmal?

Das Alter allein jedenfalls ist es nicht. Während historische Gründerzeithäuser in der Oststadt oder weite Teile etwa der Südstädter Klinkerarchitektur den Schutz des Denkmalgesetzes nicht genießen und deshalb – wenn die Eigentümer es denn wollten – mit Fassadendämmung und neuen Fensterformaten versehen werden dürften, stehen in Hannover bereits zahllose Nachkriegsgebäude der fünfziger und sechziger Jahre unter Schutz. Derzeit arbeitet eine kleine Kommission Vorschläge für die Nach-Nachkriegszeit aus, also die Architektur der siebziger und achtziger Jahre. Auch „Schönheit“ ist, entgegen landläufiger Meinung, nicht das entscheidende Kriterium für Denkmalschutz, betont Hannovers oberster Denkmalschützer Jörg Maaß: „Dieser Begriff würde den Schwankungen des Geschmacks wohl zu sehr unterliegen.“

Formal wird ein Gebäude nicht per Beschluss zum Denkmal. Vielmehr wird ein Gebäude gewissermaßen von selbst zum Denkmal, wenn es in herausragender Weise den Baustil einer Epoche repräsentiert und zum Verständnis dieser Zeit beiträgt. Im Landesamt für Denkmalpflege, das im niedersächsischen Kulturministerium angesiedelt ist, wird wissenschaftlich der historische Kontext erarbeitet, werden Daten zum Gebäude zusammengetragen und eine Denkmalliste geführt. Eigentlich soll auch publiziert werden: Die Übersicht über Hannovers Denkmallandschaft findet sich in der sogenannten Denkmaltopografie wieder, ein fürs Stadtgebiet zweibändiges und reich bebildertes Werk. Dass es in den achtziger Jahren erstellt wurde, längst vergriffen ist und eine seit Jahren angekündigte aktuelle Internetvariante wegen Personalmangels noch immer nicht ausgearbeitet ist, sagt viel darüber aus, welchen Stellenwert der Denkmalschutz für das Land Niedersachsen einnimmt.

Dieses Verfahren hat für Eigentümer von Denkmalen die Konsequenz, dass sie häufig nur durch Zufall erfahren, wenn ihr Gebäude unter Schutz gestellt wurde. Meist passiert das, wenn sie einen Bauantrag stellen wollen und entgeistert feststellen, dass Veränderungen untersagt sind. Häufig geht es um den Anbau von Balkonen, das Hinzufügen eines Wintergartens oder die Ausführung der Dachpfannen. Aber auch die Wahl der Fassadenfarbe oder der Ziegelform muss plötzlich mit einer Behörde abgestimmt werden. Einer der häufigsten Streitpunkte sind Fenster: Sie kosten in der denkmalgerechten Ausfertigung stets etwas mehr, vor allem, wenn Sprossen oder Stichbögen vorgeschrieben sind. Dann kann die Differenz zu billiger Standardware erheblich sein – allerdings ist die Qualität von denkmalgerecht gefertigten Produkten zumeist auch höher.

Einen finanziellen Ausgleich aber erhält der Gebäudeeigentümer nicht – dabei werden ihm Kosten und Pflichten aufgebürdet, damit er für die Gesellschaft Zeugnisse der Vergangenheit bewahrt. Der steuerliche Ausgleich ist minimal: Der früher mögliche Erlass der Grunderwerbsteuer beim Kauf eines Denkmals ist aufgehoben, der Erlass der laufenden Grundsteuer wird nur noch bewilligt, wenn aus der Immobilie keinerlei Einnahmen zu erzielen sind. Immerhin gibt es die Möglichkeit zur beschleunigten Abschreibung von Denkmalinvestitionen. Dieser kleine geldwerte Vorteil nützt vor allem Selbstbewohnern von Denkmalen, macht aber die Mehrkosten bei Weitem nicht wett. „Der Denkmalschutz ist in Deutschland kein professionell gemanagtes System“, kritisiert Hannovers Denkmalschützer Maaß. Trotz immer wieder neuer Versuche, eine „finanzielle Kompensation“ zu erreichen für die Lasten, die der Denkmalseigner zu tragen hat, gibt es noch keine Lösung.

Und so bleibt den Denkmalschützern nur zweierlei: Sie können mit hoheitlichen Mitteln drohen, also mit Verboten, Bußgeldern und Gerichtsverfahren, und sie können Überzeugungsarbeit leisten. „Bei den meisten Denkmaleigentümern ist eigentlich viel Verständnis vorhanden“, sagt Maaß. Wer sich für ein historisches Haus entscheidet, hat meist kein Interesse an Verunstaltungen. Vor allem der Denkmalschutz bei Nachkriegsgebäuden stößt aber häufig auf Unverständnis – weil sie noch nicht als schön empfunden werden.

Die Schönheit von Gebäuden zu erkennen hat aber viel auch damit zu tun, die Architektur von Gebäuden zu verstehen. Während Musik und Kunst in den Schulen Pflichtfächer sind, ist das Wissen um die Baukunst kaum verbreitet. So kommt es, dass zwar der Denkmalschutz etwa für das einzige hannoversche Werk des Bauhaus-Architekten Walter Gropius in der Herrenhäuser Alleestraße kaum infrage gestellt wird. Auch die Qualität der grazilen Vordächer etwa der Solvay-Zentrale an der Hans-Böckler-Allee oder des einstigen Fernmeldeamts (heute: Hotel im Rosenquartier) leuchtet vielen Betrachtern ein. Schon die Bedeutung der sogenannten Rasterfassaden, die etwa das Conti-Hochhaus am Königsworther Platz oder die Sparkasse am Aegi prägen, erschließt sich dem Laien kaum. Und wenn in Hannover in Kürze über Denkmalschutz für Siebziger-Jahre-Betonarchitektur debattiert wird, ist das öffentliche Unverständnis schon absehbar.

Mit einem ähnlichen Unverständnis müssen in den Fünfzigern und Sechzigern die Zeitgenossen etwa vor der Wasserkunst am Leineschloss gestanden haben oder vor dem Neuen Haus am Emmichplatz, bevor diese und etliche andere Gebäude, nachdem sie den Krieg überstanden hatten, dem Erdboden gleichgemacht wurden. Heute ein unvorstellbarer Frevel an der Baugeschichte, damals Ausdruck des Zeitgeistes: Die verschnörkelte Architektur galt als nicht zeitgemäß, sie sollte durch einfache, klare Architektur ersetzt werden. Ein Denkmalgesetz, das die historischen Gebäude hätte schützen und für nachfolgende Generationen hätte bewahren können, das gab es damals nicht.