Kommentar: Aufgefangen im Fall

Es mag makaber klingen, aber es ist wahr: All diese Stärken wurden auch in der Stunde deutlich, in der sie ihren Rücktritt erklärte. Niemand hatte, bevor Käßmann selbst das Wort ergriff, die Unmöglichkeit eines Weitermachens in ihrer herausgehobenen Position so einleuchtend auf den Punkt gebracht.

In der Tat hatte sie mit ihrer Trunkenheitsfahrt die Freiheit verloren, auf nationaler Ebene „ethische und politische Herausforderungen zu benennen und zu beurteilen“. Ausdrücklich erwähnte Käßmann gestern auch die Debatte um Afghanistan: „Die harsche Kritik etwa an einem Predigtzitat wie ,Nichts ist gut in Afghanistan‘ ist nur durchzuhalten, wenn persönliche Überzeugungskraft uneingeschränkt anerkannt wird.“

Risiken jenseits der roten Linie

Die Kritik, von der Käßmann spricht, kam damals nicht von irgendeiner kleinen Minderheit im Parlament, sondern aus den Reihen von Union, FDP und SPD. Wer den Einsatz des Westens nicht wolle, holzten Abgeordnete der Union, der müsse eben hinnehmen, dass Afghanistan den Terroristen ausgehändigt werde. Unvergessen bleibt auch, wie seinerzeit der sozialdemokratische Außenpolitiker Hans-Ulrich Klose giftete, die Bischöfin vertrete „die Position der Linkspartei“.

Zwar beeilten sich die stets konsensbeflissenen Merkels, Steinmeiers und Wulffs, sich in einer Mischung aus Weisheit und Kalkül schützend vor Käßmann zu stellen: Natürlich habe die EKD-Ratspräsidentin das Recht, den Afghanistaneinsatz zu kritisieren, hieß es nun unisono. Zugleich aber ahnten alle Beteiligten: Käßmann hatte eine unsichtbare rote Linie überfahren, die zwischen Kirche und Politik in Deutschland verläuft. Politiker und Kirchenführer sprechen zwar gern von Dialog, doch im Grunde will man nicht, dass die anderen einem zu nahe treten. Die Kirchen lassen sich nicht gern Tipps von der Politik geben. Noch weniger gut können Politiker es ertragen, wenn Kirchenleute so tun, als bräuchte die Politik dringend Einschätzungen von kirchlicher Seite, um bei diesem oder jenem Thema zur Vernunft zu kommen.

Heute weiß Käßmann: Hätte sie nicht zuvor diese politische rote Linie überfahren, wäre auch die nächtliche Missachtung einer Ampel in Hannover unter Alkoholeinfluss nicht ganz so brisant gewesen. Zu diesem Zeitpunkt aber hatte sich die Bischöfin auf nationaler Ebene bereits viel Aufmerksamkeit verschafft – und einen einflussreichen Kreis von Kritikern und Gegnern. Mancher von denen hätte in Zukunft die Gelegenheit genutzt, sie zu attackieren, sie vielleicht auch lächerlich zu machen. Deshalb war ihr Rückzug aus der nationalen Ebene ein gut begründeter Schritt.

„Bischöfin der Herzen“ in Hannover

Dass Käßmann auch ihr Amt als Landesbischöfin aufgibt, erscheint vielen übertrieben. Aus ihrer Sicht mag es konsequent sein. So oder so riefen einige Hannoveraner sie, die jetzt nur noch Pastorin sein will, am Mittwoch bereits zur „Bischöfin der Herzen“ aus.

Emotional kann sich Käßmann mitten in ihrem Fall aufgefangen fühlen. In ihrer Rücktrittserklärung zitierte sie einen Satz, der ihr schon in anderen Krisen Halt gab: Du kannst nie tiefer fallen als in Gottes Hand. Doch in Hannover gibt es für sie noch ein zusätzliches, ein ganz und gar irdisches Netz, auf das sie rechnen kann. Davon künden die vielen kleinen Signale aus dem einfachen Kirchenvolk, die Zuschriften und Blumen, die Käßmann bekommt, aber auch der ihr gegenüber weiterhin betont freundliche Grundton, der bei Umfragen unter Passanten auf der Straße ebenso zu spüren ist wie bei Vertretern von Staat und Wirtschaft. Käßmann wird eine gefragte Gesprächspartnerin bleiben, auch auf nationaler Ebene.

Natürlich ist allerorten ein Stück Enttäuschung spürbar. Die mit so vielen Hoffnungen als neue oberste Repräsentantin der Evangelischen Kirche in Deutschland gestartete Frau aus Hannover erwies sich leider nicht als der rundum perfekte Mensch, das Super-Vorbild für alle. Doch wer ist das schon? Ob man die Wirtschafts- und Finanzwelt betrachtet, die Politik oder auch die katholische Kirche: Viele kämpfen da mit ihren ganz eigenen Schwierigkeiten. Im Fall Käßmann kommt eine oft unterschätzte Dimension von Vorbildlichkeit ins Spiel: Etwas Vorbildliches kann auch darin liegen, wie man mit einem Fehler umgeht.