Und dafür schuf sie einprägsame Begriffe. Elterngeld und Vätermonate sind schnell in den allgemeinen Wortschatz eingegangen. Sie stehen für die leichtere Vereinbarkeit von Familie und Beruf mit Blick auf die junge Generation. Das war gut und wichtig, und doch ist es nun an von der Leyens Nachfolgerin Kristina Schröder, das eigentliche Zukunftsthema anzugehen: die leichtere Vereinbarkeit von Familie und Beruf – mit Blick auf die alte Generation.
Die demografische Entwicklung und die Fortschritte der Medizin lassen keinen Zweifel: Der Anteil der alten Menschen an der Bevölkerung wird weiter stetig steigen – und damit letztlich auch der Anteil der Pflegebedürftigen. Angehörigen die Betreuung zu ermöglichen, ohne dass sie ihren Arbeitsplatz aufgeben müssen – das liegt nicht nur im Interesse der Betroffenen, sondern auch der Wirtschaft, die jetzt reflexartig gegen die Idee eines Rechtsanspruchs aufbegehrt. In Zeiten des Fachkräftemangels werden Unternehmen viel bieten müssen, um ihre Leute zu halten. Dazu gehört die nötige Flexibilität, um den unterschiedlichen Herausforderungen des Lebens gerecht werden zu können. Natürlich sind freiwillige und tarifliche Lösungen der eleganteste Weg. Häufig aber braucht die Entwicklung dorthin einen Anstoß. Schröders Vorschlag wirft zwar manche Detailfrage auf, aber seinen ersten Zweck hat er erfüllt: eine ernsthafte sozialpolitische Debatte jenseits von Hartz IV zu entfachen.
