Üstra im Winter: Warum fallen die Stadtbahnen in Hannover aus?

So etwas, sagt ein Mitarbeiter der Instandhaltungsabteilung der Üstra, habe er in drei Jahrzehnten Tätigkeit noch nicht gesehen. Gemeint sind die Frostschäden, die seit Mittwochmorgen die Stadtbahnen der Üstra ausgebremst haben. Frühestens Montag sollen sie wieder fahren können – zumindest auf einigen Streckenteilen. So hieß es am Donnerstagnachmittag noch von der Üstra. Am späteren Abend meldete das Unternehmen dann aber bei Twitter, dass doch die ersten drei Teilstrecken schon am Freitag in Betrieb genommen werden könnten. Die Linie 1 pendelt demnach zwischen Dragonerstraße und Peiner Straße, die Linie 2 zwischen den Haltestellen Hauptbahnhof und Peiner Straße, und die Linie 4 soll zwischen Königsworther Platz und Freundallee unterwegs sein. Witterung erschwert die Reparatur: Obwohl nun die ersten Stadtbahnen wieder anrollen, bleibt ein langer Weg bis zum Normalbetrieb. Rund 20 Instandhaltungsteams sind derzeit laut Üstra im Stadtbahnnetz unterwegs, das immerhin eine Gesamtlänge von 184 Kilometern hat. „Sie arbeiten bei schwierigsten Witterungsbedingungen vor Ort; dafür gebührt ihnen großer Dank“, sagt Denise Hain, Vorstandsmitglied für Betrieb und Personal bei dem Verkehrsunternehmen. Es ist keine Tagesroutine, die die Mitarbeiter da gerade verrichten. „Vereinzelte Frostschäden gab es schon immer, aber noch nie so viele und kunterbunt verteilt im gesamten Netz“, erklärt Üstra-Sprecher Udo Iwannek. Die Schneemassen auf den Gleisen sind mittlerweile vielfach beseitigt, auch mit vereisten Weichen kommt das Unternehmen zurecht. Aktuell ist kein sicheres Fahren möglich: Nachhaltige Probleme bereiten die Stellen, an denen Gehwegplatten aus Beton, aber auch Bitumen- und Asphaltpflasterungen an Straßenübergängen nach oben gedrückt worden sind. Sie stehen teilweise zentimeterhoch über den Gleisen und können von den Bahnen nicht mehr sicher überquert werden. „Für die Fahrer wäre das gar nicht sichtbar“, erklärt Iwannek. Mit der Ursachenforschung tut sich die Üstra einstweilen noch schwer. Zu den Rätseln gehört es, dass die Schäden sowohl an erst in jüngerer Vergangenheit gebauten Übergängen auftauchen als auch an solchen, die schon jahrzehntelang vorhanden sind. Vermutungen eines HAZ-Lesers, dass insbesondere Betonplatten im Umfeld von Hochbahnsteigen hochgedrückt worden sind, bestätigt die Üstra nicht. Es gebe keine entsprechenden Auffälligkeiten. Lesen Sie auch Üstra: Stadtbahn in Hannover fällt bis auf wenige Ausnahmen bis Montag aus Zur Ursache gibt es bisher nur Vermutungen: „Eine umfassende Schadensanalyse wird erst nach Ende des Winterwetters möglich sein“, sagt Elke van Zadel, im Üstra-Vorstand zuständig für Technik und Infrastruktur. Immerhin gibt es erste Vermutungen. Weil es vor Einbruch des Winterwetters heftig geregnet hat, könnte an den Schadstellen Wasser in den Untergrund gelaufen sein, diesen gesättigt und sich bei Frosteinbruch dann ausgedehnt haben. Dieser Effekt drückte möglicherweise die Platten nach oben. Eine zweite Theorie besagt, dass die Stadtbahnen beim Fahren Schnee unter die Gleisnebenanlagen gedrückt haben. „Möglich ist auch eine Kombination von beiden Ursachen“, sagt van Zadel. Offen bleibt vorerst, wie Wasser oder Schnee an die Stellen gelangt sind, wo sie nicht sein sollten. Pfusch am Bau schließt die Üstra jedenfalls bislang aus. Hannovers Stadtbahn hat ein Spezialproblem: Hannover ist beileibe nicht die einzige Stadt, in denen Stadtbahnen wegen des Wintereinbruchs nicht fahren können. In Leipzig und Braunschweig etwa war das zunächst ebenfalls flächendeckend der Fall, in beiden Städten konnten am Donnerstag aber zumindest einzelne Abschnitte wieder in Betrieb gehen. „Wir streben an, bis Sonntag wieder fahren zu können, eventuell auch früher“, sagt Hans-Heinrich Sellmann, Sprecher der Verkehrsbetriebe in Bielefeld. Dass sich Asphaltpflaster oder Betonplatten hochgedrückt haben, ist laut Sellmann in Bielefeld nicht vorgekommen. Gleiches gilt für Braunschweig und Leipzig, und auch beim Dachverband der Verkehrsunternehmen VDV kennt man keinen vergleichbaren Fall. Hannover scheint das Phänomen nach derzeitigem Kenntnisstand exklusiv zu haben, was auch Iwannek bestätigt und was die Ergründung dessen, was da schief gelaufen ist, nicht einfacher macht. Neubeginn auf einzelnen Streckenabschnitten: Wann überhaupt wieder Stadtbahnen fahren können, hängt vom Wetter ab und vor allem davon, wie die Instandhaltungstrupps voran kommen. Am Montag, so hofft man bei Üstra, wird es soweit sein. Ziel sei es jedenfalls, zu Beginn der neuen Woche wenigstens einige Streckenäste wieder in Betrieb nehmen zu können. „Einstweilen bitten wir unsere Fahrgäste, auf geeignete Busverbindungen auszuweichen“, teilt die Üstra mit. Dazu zählten insbesondere die sogenannten Sprinterlinien, die Hannovers City mit dem Umland verbinden. Außerdem will das Verkehrsunternehmen gemeinsam mit der Regiobus einige zusätzliche Verbindungen in der Landeshauptstadt einrichten. Welche das sind, soll am Freitag bekannt gegeben werden. Fest steht bereits, dass eine zusätzliche Busverbindung von Gleidingen über Laatzen nach Hannover führen soll. Busse können den Ausfall der Bahnen nicht kompensieren: An normalen Werktagen zählt die Üstra zwischen 450.000 und 500.000 Fahrgäste in den Stadtbahnen. Derzeit sind es zwar, bedingt durch Corona, merkbar weniger, aber selbst zusätzlicher Busverkehr wird den Ausfall der Schienenfahrzeuge in den kommenden Tagen nicht kompensieren können. „Ein flächendeckender Schienenersatzverkehr ist unmöglich“, betont Iwannek. Für die Üstra seien täglich 300 Stadtbahnwagen im Einsatz. Um sie zu ersetzen, bräuchte man nach Angaben des Üstra-Sprechers theoretisch 900 Busse. „Dafür haben wir weder die nötigen Fahrzeuge noch ausreichend Fahrer“, erklärt er. Eine weitere Schwierigkeit bestehe darin, dass nicht alle Straßen für die Busse passierbar seien – nicht zuletzt auch wegen des derzeit nach wie vor vorhandenen Schnees. Üstra-Fahrgäste brauchen also einstweilen Geduld – und müssen hoffen, dass die Instandhaltungstrupps am Wochenende zumindest teilweise für weitere befahrbare Gleise sorgen können. Von Bernd Haase