Juli Zeh: Der neue Roman „Über Menschen“ handelt auch von Corona

Wenn Juli Zehs neuer Roman verfilmt wird, könnte sich diese Szene für den Anfang anbieten: Auf einer Mauer liegt eine orangefarbene Katze, „mit eingeklappten Pfötchen, ins Jetzt geschmiegt“, wie Zeh an einer Stelle des Buchs schreibt. Die Kamera fährt nach oben. Man sieht ein verwittertes Gutsverwalterhäuschen und einen Garten, den jemand von Brombeeren und Gestrüpp befreit hat. Bracken, ein fiktives Straßendorf in Brandenburg: Das ist der Schauplatz von „Über Menschen“. Juli Zeh „Über Menschen“: Zwischen Idyll und Tücke: Nicht nur der Titel erinnert an Zehs großen Erfolg von 2016, „Unterleuten“, den Roman über das Brandenburger Dorfleben. Die Landflucht der Städter zwischen Idyll und Tücke ist auch diesmal das große Thema. Die Schriftstellerin, ehrenamtliche Richterin und Pferdenärrin weiß, wovon sie schreibt: Die gebürtige Bonnerin lebt seit vielen Jahren mit ihrer Familie in einem Dorf im Havelland. Lesen Sie auch: Juli Zeh liest aus ihrem Roman „Unterleuten“ Dieses Mal ist Juli Zeh besonders nah am Zeitgeist: Sie hat es geschafft, innerhalb weniger Monate die Corona-Pandemie unterhaltsam und fernsehkompatibel zu verarbeiten. Im Buchladen könnte die Empfehlung zu „Über Menschen“ lauten: Das liest sich so weg. Die Figuren sind nah am Leben, die brummelige Seite der Brandenburger ist gut beobachtet. „Kannst rüberkommen, grillen“, das ist eine Liebeserklärung. Anders als in „Unterleuten“ konzentriert sich Zeh nun auf eine Protagonistin: Dora, 36, hat ihr Leben als Werbetexterin und ihren Freund in Berlin zurückgelassen. Sie hat sich ein Haus gekauft, das sie allein bezieht – mit einer hässlichen Hündin. Wenn die Altbauwohnung zu eng wird: Dora lebt vor dem Umzug nach Bracken in der grünen Blase von Berlin-Kreuzberg. Es ist der Beginn der Pandemie, als die neuen Begriffe auftauchen: Lockdown, Shutdown, flattening the curve. Doras Freund Robert mutiert vom Klimaaktivisten zum Corona-Mahner, sie nennt ihn in Gedanken schließlich „Robert Koch“. In der Pandemie wird die Altbauwohnung zu eng. Dora entwickelt einen Widerwillen gegen Robert, der darin gipfelt, dass sie Glasflaschen im falschen Müll entsorgt, was ihn verzweifeln lässt. Corona gibt der Beziehung den Rest. Das Leben in Bracken stellt sich als ernüchternd heraus. Dora hört Sätze wie „Die da oben behandeln uns doch wie Idioten“ oder „Ich schufte mich krumm, und die Ausländer kriegen alles hinten reingeschoben“. Die Bewohner machen rassistische Witze. An einem Briefkasten klebt das AfD-Logo. „Hallo, ich bin hier der Dorf-Nazi“: So stellt sich Doras Nachbar Gote vor. Die Beschreibung stimmt. Es kommt noch viel schlimmer – aber auch noch besser. Zwischen Gote und Dora entwickelt sich etwas, was bei einer Dating-App kaum möglich wäre: Zwei Menschen, die eigentlich überhaupt nicht zusammenpassen, erleben ein kurzes Glück. Ob das im echten Leben so passieren würde? Eher nicht. Aber das Brandenburger Dorfleben ist vielschichtiger, als es das Dorf-Nazi-Klischee vermuten lässt. Das Buch startet stark und lässt dann etwas nach. Manches wirkt bei der Figurenzeichnung dick aufgetragen. Das Ende gelingt, es ist tragisch und zuversichtlich zugleich. Wie es mit Dora weitergeht, wäre Stoff für einen weiteren Roman. Juli Zeh: „Über Menschen“. Luchterhand Literaturverlag, , 416 Seiten, 22 Euro. Von Caroline Bock