Bundesweit war es nur eine kleine Sportmeldung unter vielen: Sergio da Silva Pinto beendet mit 35 Jahren seine Fußballkarriere. In Hannover dagegen führte diese Nachricht in den Köpfen vieler Fans zu einer kleinen Zeitreise: Denn der Name Pinto steht für die zwei schönsten Spielzeiten von Hannover 96 in der jüngeren Vergangenheit. Und er steht für das hannoversche Fußball-Zauberwort: Eu-ro-pa-po-kal!
Nur etwas mehr als drei Jahre ist der letzte internationale 96-Auftritt her, die Europa-League-Feten von 2011/2012 und 2012/2013 sind der größtmögliche Kontrast zur bevorstehenden Saison in der 2. Liga. Nach dem Weggang von Ron-Robert Zieler ist Artur Sobiech einer der letzten Helden von damals. Bei Manuel Schmiedebach ist unklar, ob er bleiben will, der Vertrag von Hiroki Sakai läuft aus, ob Leon Andreasen und Felipe noch mal fit werden, ist ungewiss. Ein guter Anlass, um zu schauen.
