Die Bundeskanzlerin a. D. bekommt eine besondere Auszeichnung: Angela Merkel erhält das Bundesverdienstkreuz der höchsten Stufe – als erst dritte Person überhaupt. Doch manche bezweifeln, dass sie in eine Reihe mit Konrad Adenauer und Helmut Kohl gehört.
Es war der erste Winter mit dem neuen Bundeskanzler, nur kurz vor Beginn des Krieges in Europa, und der Schneeregen fiel auf den menschenleeren Strand der Ostsee in Vorpommern. Da gab es fünf Wochen, in denen es den wenigen Wanderern passieren konnte, dass eine Gestalt an ihnen vorbeihuschte, die Kapuze ins Gesicht gezogen, den Blick aufs Meer gerichtet, und im Ohr Kopfhörer, auf denen Shakespeare läuft. „Macbeth“, volle Länge. Oder ein historisches Sachbuch in Hörfassung. Napoleon, Erster Weltkrieg, Churchill.